O ácido retinoico (também denominado tretinoína ou vitamina A ácida) - um retinoide - é uma das drogas mais eficazes no tratamento da
acne.
Seu uso está indicado em todas as formas clínicas, seja como terapêutica única
ou como associação.
A eficácia apresentada pelo ácido retinoico é explicada por algumas de suas
características, como:
- facilita a eliminação dos comedões (cravos) e evita a
formação de outros;
- proporciona a resolução das pápulas existentes
- mantém o estado de melhora.
O ácido retinoico faz com que os queratinócitos no
poro percam a coesão e soltem-sem uns dos outros à medida que atingem a camada
córnea. Como as células ficam mais soltas, não ocorre hiperqueratose e não há
obstrução do poro. Assim, não se formam micro-comedões, e a acne não consegue
progredir.
Além de ter ação comedolítica, o ácido retinoico também facilita a eliminação
dos comedões preexistentes, porque aumenta a velocidade de proliferação celular
da camada basal. A proliferação destas novas células, mais frouxas, empurra o
comedão preexistente em direção ao poro, facilitando sua expulsão. Isto ocorre
tanto para comedões abertos como para os fechados.
A resolução de pápulas e pústulas preexistentes é conseguida através do aumento
da reação inflamatória que ocorre no local.
Aumentando o fluxo sanguíneo nas
áreas onde é aplicado, o ácido retinoico aumenta o aporte de glóbulos brancos
(leucócitos) para o local. Estes atuam sobre o processo inflamatório, acelerando
a resolução das pápulas e pústulas.
O efeito da tretinoína no folículo obstruído
pelo micro-comedão afrouxa a ligação entre as células da parede do folículo,
permitindo que haja uma difusão, um vazamento de substâncias tóxicas (ácidos
graxos livres e outras) de dentro do canal folicular para a derme. Isto causa
uma irritação na derme que desencadeia uma reação inflamatória ao redor do
folículo pilossebáceo. Esta reação inflamatória acaba por eliminar o
micro-comedão e todas as condições que favoreciam o desenvolvimento
da acne.
Muitas vezes essa reação, que é normal e desejada, é interpretada como
uma piora do quadro inicial da acne. Isto não é correto pois esta reação
inflamatória é transitória e está, na verdade, prevenindo o aparecimento de
novas lesões e mantendo o estado de melhora.
Esta "piora" que se observa cerca
de 1 a 3 semanas após o início do tratamento com tretinoína recebe o nome de
"efeito retinoide". Todas essas reações da tretinoína se dão em nível celular. O
efeito inicial, no entanto, ocorre em nível molecular.
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